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タネリはたしかにいちにち噛んでいたやうだった

　ホロタイタネリは、小屋〔こや〕の出口〔でぐち〕で、でまかせのうたをうたひながら、何〔なに〕か細〔こま〕かくむしったものを、ばたばたばたばた、棒〔ぼう〕で叩〔たた〕いて居〔を〕りました。

「山〔やま〕のうへから、青〔あを〕い藤蔓〔ふぢつる〕とってきた
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　崖〔がけ〕のうへから、赤〔あか〕い藤蔓〔ふぢつる〕とってきた
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　森〔もり〕のなかから、白〔しろ〕い藤蔓〔ふぢつる〕とってきた
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　洞〔ほら〕のなかから、黒〔くろ〕い藤蔓〔ふぢつる〕とってきた
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　山〔やま〕のうへから、…」タネリが叩〔たた〕いてゐるものは、冬中〔ふゆぢゆう〕かかって凍〔こほ〕らして、こまかく裂〔さ〕いた藤蔓〔ふぢつる〕でした。

「山〔やま〕のうへから、青〔あを〕いけむりがふきだした
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　崖〔がけ〕のうへから、赤〔あか〕いけむりがふきだした
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　森〔もり〕のなかから、白〔しろ〕いけむりがふきだした
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…
　洞〔ほら〕のなかから、黒〔くろ〕いけむりがふきだした
　　…西風〔にしかぜ〕ゴスケに北風〔きたかぜ〕カスケ…

　ところがタネリは、もうやめてしまひました。向〔むか〕ふの野〔の〕はらや丘〔おか〕が、あんまり立派〔りつぱ〕で明〔あか〕るくて、それにかげらふが、「さあ行〔い〕かう、さあ行〔い〕かう。」といふやうに、そこらいちめん、ゆらゆらのぼってゐるのです。

　タネリはたうたう、叩〔たた〕いた蔓〔つる〕を一束〔ひとたば〕もって、口〔くち〕でもにちゃにちゃ噛〔か〕みながら、そっちの方〔はう〕へ飛〔と〕びだしました。

「森〔もり〕へは、はいって行〔い〕くんでないぞ。ながねの下で、白樺〔しらかば〕の皮〔かは〕、剥〔は〕いで来〔こ〕よ。」うちのなかから、ホロタイタネリのお母〔つか〕さんが云ひました。

　タネリは、そのときはもう、子鹿〔こじか〕のやうに走〔はし〕りはじめてゐましたので、返事〔ヘン〕する間〔ま〕もありませんでした。

　枯〔か〕れた草〔くさ〕は、黄〔き〕いろにあかるくひろがって、どこもかしこも、ごろごろころがってみたいくらゐ、そのはてでは、青〔あを〕ぞらが、つめたくつるつる光〔ひか〕ってゐます。タネリは、まるで、早〔はや〕く行〔い〕ってその青〔あを〕ぞらをすこし喰べるのだといふふうに走〔はし〕りました。

　タネリの小屋〔こや〕が、兎〔うさぎ〕ぐらゐに見〔み〕えるころ、タネリはやっと走〔はし〕るのをやめて、ふざけたやうに、口〔くち〕を大〔おほ〕きくあきながら、頭〔あたま〕をがたがたふりました。それから思〔おも〕ひ出〔だ〕したやうに、あの藤蔓〔ふぢつる〕を、また五六ぺんにちゃにちゃ噛〔か〕みました。その足〔あし〕もとに、去年〔きよねん〕の枯〔か〕れた萱〔かや〕の穂〔ほ〕が、三本〔ぼん〕倒〔たを〕れて、白〔しろ〕くひかって居〔を〕りました。タネリは、もがもがつぶやきました。

「こいつらが
　ざわざわざわざわ云〔い〕ったのは、
　ちゃうど昨日〔きのふ〕のことだった。
　何〔なに〕して昨日〔きのふ〕のことだった。？
　雪〔ゆき〕を勘定〔かんぢやう〕しなければ、
　ちゃうど昨日〔きのふ〕のことだった。」ほんたうに、その雪〔ゆき〕は、まだあちこちのわづかな窪〔くぼ〕みや、向〔むか〕ふの丘〔おか〕の四本〔しほん〕の柏〔かしは〕の木〔き〕の下〔した〕で、まだらになって残〔のこ〕ってゐます。タネリは、大〔おほ〕きく息〔いき〕をつきながら、まばゆい頭〔あたま〕のうへを見〔み〕ました。そこには、小〔ちい〕さなすきとほる渦巻〔うづま〕きのやうなものが、ついついと、のぼったりおりたりしてゐるのでした。タネリは、また口〔くち〕のなかで、きうくつさうに云〔い〕ひました。

「雪〔ゆき〕のかはりに、これから雨〔あめ〕が降るもんだから、
　さうら、あんなに、雨〔あめ〕の卵〔たまご〕ができてゐる。」

　そのなめらかな青〔あを〕ぞらには、まだ何〔なに〕か、ちらちらちらちら、網〔あみ〕になったり紋〔もん〕になったり、ゆれてるものがありました。タネリは、柔〔やわ〕らかに噛〔か〕んだ藤蔓〔ふぢつる〕を、いきなりぷっと吐〔は〕いてしまって、こんどは力〔ちから〕いっぱい叫〔さけ〕びました。

「ほう、太陽〔てんたう〕の、きものをそらで編〔あ〕んでるぞ
　いや、太陽〔てんたう〕の、きものを編〔あ〕んでゐるだけでない。
　そんなら西〔にし〕のゴスケ風〔かぜ〕だか？
　いいや、西風〔にしかぜ〕ゴスケでない
　そんならホースケ、蜂〔すがる〕だか？
　うんにゃ、ホースケ、蜂〔すがる〕でない
　そんなら、トースケ、ひばりだか？
　うんにゃ、トースケ、ひばりでない。」タネリは、わからなくなってしまひました。そこで仕方〔しかた〕なく、首〔くび〕をまげたまま、また藤蔓〔ふぢつる〕を一つまみとって、にちゃにちゃ噛〔か〕みはじめながら、かれ草〔くさ〕をあるいて行きました。向〔むか〕ふにはさっきの、四本〔ほん〕の柏〔かしは〕が立〔た〕ってゐてつめたい風〔かぜ〕が吹〔ふき〕きますと、去年〔きよねん〕の赤〔あか〕い枯〔か〕れた葉〔は〕は、一度〔いちど〕にざらざら鳴〔な〕りました。タネリはおもはず、やっと柔〔やは〕らかになりかけた藤蔓〔ふぢつる〕を、そこらへふっと吐〔は〕いてしまって、その西風〔にしかぜ〕のゴスケといっしょに、大〔おほ〕きな声〔こゑ〕で云〔い〕ひました。

「おい、柏〔かしは〕の木〔き〕、おいらおまへと遊〔あそ〕びに来〔き〕たよ。遊〔あそ〕んでおくれ。」この時〔とき〕、風〔かぜ〕が行〔い〕ってしまひましたので、柏〔かしは〕の木〔き〕は、もうこそっとも云〔い〕はなくなりました。

「まだ睡〔ね〕てるのか、柏〔かしは〕の木〔き〕、遊〔あそ〕びに来〔き〕たから起〔お〕きてくれ。」

　柏〔かしは〕の木〔き〕が四本〔ほん〕とも、やっぱりだまってゐましたので、タネリは、怒〔おこ〕って云〔い〕ひました。

「雪〔ゆき〕のないとき、ねてゐると、
　西風〔にしかぜ〕ゴスケがゆすぶるぞ
　ホースケ蜂〔すがる〕が巣〔す〕を食〔く〕ふぞ
　トースケひばりが糞〔くそ〕ひるぞ。」それでも柏〔かしは〕は四本〔ほん〕とも、やっぱり音〔おと〕をたてませんでした。タネリは、こっそり爪立〔つまだ〕てをして、その一本〔ぽん〕のそばへ進〔すす〕んで、耳〔みみ〕をぴったり茶〔ちや〕いろな幹〔みき〕にあてがって、なかのようすをうかがひました。けれども、中〔なか〕はしんとして、まだ芽〔め〕も葉〔は〕もうごきはじめるもやうがありませんでした。

「来〔き〕たしるしだけつけてくよ。」タネリは、さびしさうにひとりでつぶやきながら、そこらの枯〔か〕れた草穂〔くさぼ〕をつかんで、あちこちに四つ、結〔むす〕び目〔め〕をこしらえて、やっと安心〔あんしん〕したやうに、また藤〔ふぢ〕の蔓〔つる〕をすこし口〔くち〕に入〔い〕れてあるきだしました。

　丘〔おか〕のうしろは、小〔ちい〕さな湿地〔しつち〕になってゐました。そこではまっくろな泥〔どろ〕が、あたたかに春〔はる〕の湯気〔ゆげ〕を吐〔は〕き、そのあちこちには青〔あを〕じろい水〔みづ〕ばせう、牛〔ベゴ〕の舌〔した〕の花〔はな〕が、ぼんやりならんで咲〔さ〕いてゐました。タネリは思〔おも〕はず、また藤蔓〔ふぢつる〕を吐〔は〕いてしまって、勢〔いきほひ〕よく湿地〔しつち〕のへりを低〔ひく〕い方〔はう〕へつたはりながら、その牛〔ベゴ〕の舌〔した〕の花〔はな〕に、一〔ひと〕つずつ舌〔した〕を出〔だ〕して挨拶〔あいさつ〕してあるきました。そらはいよいよ青〔あを〕くひかって、そこらはしぃんと鳴〔な〕るばかり、タネリはたうたう、たまらなくなって、「おーい、誰〔たれ〕か居〔ゐ〕たかあ。」と叫〔さけ〕びました。すると花〔はな〕の列〔れつ〕のうしろから、一ぴきの茶〔ちや〕いろの蟇〔ひきがへる〕が、のそのそ這〔は〕ってでてきました。タネリは、ぎくっとして立〔た〕ちどまってしまひました。それは蟇〔ひきがへる〕の、這〔は〕いながらかんがへてゐることが、まるで遠〔とほ〕くで風〔かぜ〕でもつぶやくやうに、タネリの耳〔みみ〕にきこえてきたのです。

　（どうだい、おれの頭〔あたま〕のうへは。
　　いつから、こんな、
　　ぺらぺら赤〔あか〕い火〔ひ〕になったらう。）

「火なんか燃えてない。」タネリはこわごわ云ひました。蟇〔ひきがへる〕は、やっぱりのそのそ這〔は〕いながら、

　（そこらはみんな、桃〔もも〕いろをした木耳〔きくらげ〕だ。
　　ぜんたい、いつから、
　　こんなにぺらぺらしだしたのだらう。）といってゐます。タネリは、俄〔には〕かにこわくなって、いちもくさんに遁〔に〕げ出〔だ〕しました。

　しばらく走〔はし〕って、やっと気〔き〕がついてとまってみると、すぐ目〔め〕の前〔まへ〕に、四本〔ほん〕の栗〔くり〕が立〔た〕ってゐて、その一本〔ぽん〕の梢〔こずゑ〕には、黄金〔キン〕いろをした、やどり木の立派〔りつぱ〕なまりがついてゐました。タネリは、やどり木〔ぎ〕に何〔なに〕か云〔い〕はうとしましたが、あんまり走〔はし〕って、胸〔むね〕がどかどかふいごのやうで、どうしてもものが云〔い〕へませんでした。早〔はや〕く息〔いき〕をみんな吐〔は〕いてしまはうと思〔おも〕って、青〔あを〕ぞらへ高〔たか〕く、ほうと叫〔さけ〕んでも、まだなほりませんでした。藤蔓〔ふぢつる〕を一〔ひと〕つまみ噛〔か〕んでみても、まだなほりませんでした。そこでこんどはふっと吐〔は〕き出〔だ〕してみましたら、やうやく叫〔さけ〕べるやうになりました。

「栗〔くり〕の木〔き〕　死〔し〕んだ、何〔なに〕して死〔し〕んだ、
　子〔こ〕どもにあたまを食〔く〕はれて死〔し〕んだ。」すると上〔うへ〕の方〔はう〕で、やどりぎが、ちらっと笑〔わら〕ったやうでした。タネリは、面白〔おもしろ〕がって節〔ふし〕をつけてまた叫〔さけ〕びました。

「栗〔くり〕の木〔き〕食〔く〕って　栗〔くり〕の木〔き〕死〔し〕んで
　かけすが食〔く〕って　子〔こ〕どもが死〔し〕んで
　夜鷹〔よだか〕が食〔く〕って　　かけすが死〔し〕んで
　鷹〔たか〕は高〔たか〕くへ飛〔と〕んでった。」やどりぎが、上〔うへ〕でべそをかいたやうなので、タネリは高〔たか〕く笑〔わら〕ひました。けれども、その笑〔わら〕ひ声〔ごゑ〕が、潰〔つぶ〕れたやうに丘へひびいて、それから遠〔とほ〕くへ消〔き〕えたとき、タネリは、しょんぼりしてしまひました。そしてさびしさうに、また藤〔ふぢ〕の蔓〔つる〕を一つまみとって、にちゃにちゃと噛〔か〕みはじめました。

　その時〔とき〕、向〔むか〕ふの丘〔おか〕の上〔うへ〕を、一疋〔ぴき〕の大〔おほ〕きな白〔しろ〕い鳥〔とり〕が、日〔ひ〕を遮〔さへ〕ぎって飛〔と〕びたちました。はねのうらは桃〔もも〕いろにぎらぎらひかり、まるで鳥〔とり〕の王〔おう〕さまとでもいふふう、タネリの胸〔むね〕は、まるで、酒〔さけ〕でいっぱいのやうになりました。タネリは、いま噛〔か〕んだばかりの藤蔓〔ふぢつる〕を勢〔いきほひ〕よく草〔くさ〕に吐〔は〕いて高〔たか〕く叫〔さけ〕びました。

「おまえは鴇〔とき〕といふ鳥〔とり〕かい。」

　鳥〔とり〕は、あたりまえさといふやうに、ゆっくり丘〔おか〕の向〔むか〕ふへ飛〔と〕んで、まもなく見〔み〕えなくなりました。タネリは、まっしぐらに丘〔おか〕をかけのぼって、見〔み〕えなくなった鳥〔とり〕を追〔お〕ひかけました。丘〔おか〕の頂上〔てうじやう〕に来〔き〕て見〔み〕ますと、鳥〔とり〕は、下〔した〕の小〔ちい〕さな谷間〔たにま〕の、枯〔か〕れた蘆〔あし〕のなかへ、いま飛〔と〕び込〔こ〕むところです。タネリは、北風〔きたかぜ〕カスケより速〔はや〕く、丘〔おか〕を馳〔か〕け下〔お〕りて、その黄〔き〕いろな蘆〔あし〕むらのまわりを、ぐるぐるまわりながら叫〔さけ〕びました。

「おゝい、鴇〔とき〕、
　おいらはひとりなんだから、
　おまへはおいらと遊〔あそ〕んでおくれ、
　おいらはひとりなんだから。」鳥〔とり〕は、ついておいでといふやうに、蘆〔あし〕のなかから飛〔と〕びだして、南〔みなみ〕の青〔あを〕いそらの板〔いた〕に、射〔い〕られた矢〔や〕のやうにかけあがりました。タネリは、青〔あを〕い影法師〔かげぼうし〕といっしょに、ふらふらそれを追〔お〕ひました。かたくりの花〔はな〕は、その足〔あし〕もとで、たびたびゆらゆら燃〔も〕えましたし、空〔そら〕はぐらぐらゆれました。鳥〔とり〕は俄〔にわ〕かに羽〔ほね〕をすぼめて、石〔いし〕ころみたいに、枯草〔かれくさ〕の中〔なか〕に落〔お〕ちては、またまっすぐに飛〔と〕びあがります。タネリも、つまづいて倒〔たを〕れてはまた起〔お〕きあがって追〔お〕ひかけました。鳥〔とり〕ははるかの西〔にし〕に外〔そ〕れて、青〔あを〕じろく光〔ひか〕りながら飛〔と〕んで行〔い〕きます。タネリは、一〔ひと〕つの丘〔おか〕をかけあがって、ころぶやうにまたかけ下〔お〕りました。そこは、ゆるやかな野原〔のはら〕になってゐて、向〔むか〕ふは、ひどく暗〔くら〕い巨〔おほ〕きな木立〔こだち〕でした。鳥〔とり〕は、まっすぐにその森〔もり〕の中〔なか〕に落〔お〕ち込〔こ〕みました。タネリは、胸〔むね〕を押〔おさ〕へて、立〔た〕ちどまってしまひました。向〔むか〕ふの木立〔こだち〕が、あんまり暗〔くら〕くて、それに何〔なに〕の木〔き〕かわからないのです。ひばよりも暗〔くら〕く、榧〔かや〕よりももっと陰気〔いんき〕 で、なかには、どんなものがかくれてゐるか知〔し〕れませんでした。それに、何〔なに〕かきたいな怒鳴〔どな〕りや叫〔さけ〕びが、中〔なか〕から聞〔きこ〕えて来〔く〕るのです。タネリは、いつでも遁〔に〕げられるやうに、半分〔はんぶん〕うしろを向〔む〕いて、片足〔かたあし〕を出〔だ〕しながら、こわごわそっちへ叫〔さけ〕んで見〔み〕ました。

「鴇〔とき〕、鴇〔とき〕、おいらとあそんでおくれ。」

「えい、うるさい、すきなくらゐそこらであそんでけ。」たしかにさっきの鳥〔とり〕でないちがったものが、そんな工合〔ぐあひ〕にへんじしたのでした。

「鴇〔とき〕、鴇〔とき〕、だから出〔で〕てきておくれ。」

「えい、うるさいったら。ひとりでそこらであそんでけ。」

「鴇〔とき〕、鴇〔とき〕、おいらはもう行〔い〕くよ。」

「行〔い〕くのかい。さよなら、えい、畜生〔ちくしやう〕、その骨汁〔ほねじる〕は、空虚〔から〕だったのか。」

　タネリは、ほんたうにさびしくなって、また藤〔ふぢ〕の蔓〔つる〕を一〔ひと〕つまみ、噛〔か〕みながら、もいちど森〔もり〕を見〔み〕ましたら、いつの間〔ま〕にか森〔もり〕の前〔まへ〕に、顔〔かほ〕の大〔おほ〕きな犬神〔いぬがみ〕みたいなものが、片〔かた〕っ方〔ぽう〕の手〔て〕をふところに入〔い〕れて、山梨〔やまなし〕のやうな赤〔あか〕い眼〔め〕をきょろきょろさせながら、じっと立〔た〕ってゐるのでした。タネリは、まるで小〔ちい〕さくなって、一目〔いちもく〕さんに遁〔に〕げだしました。そしていなづまのやうにつゞけざまに丘〔とか〕を四つ越〔こ〕えました。そこに四本〔ほん〕の栗〔くり〕の木〔き〕が立〔た〕って、その一本〔ぽん〕の梢〔こずゑ〕には、立派〔りつぱ〕なやどりぎのまりがついてゐました。それはさっきのやどりぎでした。いかにもタネリをばかにしたやうに、上〔うへ〕できらきらひかってゐます。タネリは工合〔ぐあひ〕のわるいのをごまかして、「栗〔くり〕の木〔き〕、起〔お〕きろ。」と云〔い〕ひながら、うちの方〔はう〕へあるきだしました。日〔ひ〕はもう、よっぽど西〔にし〕にかたよって、丘〔おか〕には陰影〔かげ〕もできました。かたくりの花〔はな〕はゆらゆらと燃〔も〕え、その葉〔は〕の上〔うへ〕には、いろいろな黒〔くろ〕いもやうが、次〔つぎ〕から次〔つぎ〕と、出〔で〕てきては消〔き〕え、でてきては消〔き〕えしてゐます。タネリは低〔ひく〕く読〔よみ〕みました。

「太陽〔てんたう〕は、
　丘〔おか〕の髪毛〔かみけ〕の向〔むか〕ふのはうへ、
　かくれて行〔い〕ってまたのぼる。
　そしてかくれてまたのぼる。」タネリは、つかれ切〔き〕って、まっすぐにじぶんのうちへもどって来〔き〕ました。

「白樺〔しらかば〕の皮〔かわ〕、剥〔は〕がして来〔き〕たか。」タネリがうちに着〔つ〕いたとき、タネリのお母〔つか〕さんが、小屋〔こや〕の前〔まへ〕で、こならの実〔み〕を搗〔つ〕きながら云〔い〕ひました。

「うんにゃ。」タネリは、首〔くび〕をちぢめて答〔こた〕へました。

「藤蔓〔ふぢつる〕みんな噛〔か〕じって来〔き〕たか。」

「うんにゃ、どこかへ無〔な〕くしてしまったよ。」タネリがぼんやり答〔こた〕へました。

「仕事〔しごと〕に藤蔓〔ふぢつる〕噛〔か〕みに行って、無〔な〕くしてくるものあるんだか。今年〔ことし〕はおいら、おまへのきものは、一〔ひと〕つも編〔あ〕んでやらないぞ。」お母〔つか〕さんが少〔すこ〕し怒〔おこ〕って云〔い〕ひました。

「うん。けれどもおいら、一日〔いちにち〕噛〔か〕んでゐたやうだったよ。」

　タネリが、ぼんやりまた云〔い〕ひました。

「さうか。そんだらいい。」お母〔つか〕さんは、タネリの顔付 〔かほつ〕きを見〔み〕て、安心〔あんしん〕したやうに、またこ ならの実〔み〕を搗〔つ〕きはじめました。